Marjolein merkt dat Jeroen zijn mooiste overhemd aan heeftdatzelfde crèmekleurige overhemd dat ze een jaar geleden samen kocht voor zijn verjaardag. Ook de nieuwe nette schoenen draagt hij, en zelfs de manchetknopen, terwijl hij op zondag thuis gewoon in zijn pantoffels rondloopt.
Marjolein, we moeten even praten zegt hij, met de rug tegen het raam.
Ze zet langzaam haar koffiekopje op de tafel. Haar hart bonst, maar niet van angst, eerder van nieuwsgierigheid.
Jeroen heeft zich duidelijk op dit gesprek voorbereid, alsof het een belangrijke gebeurtenis is. En ineens dringt zich tot haar door dat hij tranen, smeekbeden en dramatische uitbarstingen verwacht. In plaats daarvan voelt ze een vreemde kalmte.
Ik denk dat het beter is dat we uit elkaar gaan gaat hij door, zonder zich om te draaien. We weten allebei dat dit zo moet.
We weten? vraagt ze, verbaasd over haar eigen stem, rustig en zelfs een beetje geïnteresseerd.
Jeroen draait zich uiteindelijk om. Zijn gezicht verraadt verrassing; ze reageert niet zoals hij had verwacht.
Nou, we zijn volwassenen. De gevoelens zijn voorbij, waarom nog doen alsof?
Marjolein leunt achterover in haar stoel. Tweeëntwintig jaar huwelijk. Een zoon opgevoed. Zijn pubertijd en haar eigen veertigste doorstaan. En nu, misschien, begint ze haar echte vijftigste.
En waar ga ik wonen? vraagt ze simpel.
Eh Jeroen aarzelt. Je kunt tijdelijk bij Marieke blijven, of een kamer huren. Ik help je eerst met wat geld.
Marieke, haar zus, heeft haar hele leven gedacht dat Marjolein beter af was zonder Jeroen.
Met geld helpen. Hoe gul.
En wat ben jij zelf van plan? dringt ze aan.
Ik? Jeroen lijkt niet te hebben gerekend op tegenvragen. Niks bijzonders. Misschien verkoop ik ons appartement en koop ik iets kleins.
Het appartement? Marjolein buigt haar hoofd. Dat?
Ja, precies. Waarom?
Ze staat op en loopt naar het raam. Jeroen trekt instinctief een stap terug.
Boven de straat lopen schoolkinderen met rugzakken; het nieuwe schooljaar is begonnen. Het leven gaat door, zoals altijd.
Jeroen, aan wiens naam staat het appartement?
Natuurlijk aan mij. Waarom?
Aan jou? Haar stem krijgt een toon van oprechte verbazing. Weet je het zeker?
Voor het eerst in het gesprek ziet Jeroen er onzeker uit.
Ja, ik ben er zeker van. We hebben het lang geleden gekocht met het geld dat mijn moeder me gaf nog voor ons huwelijk. Weet je nog?
Hij had haar een kamer in de huurwoning verkocht en gezegd: Dit is voor de toekomst. En zo is het gewordenvoor onze toekomst.
Jeroen zwijgt.
We hebben het op mijn naam gezet omdat jij toen nog nergens werkte, op zoek naar je roeping. Ik had bankdocumenten nodig voor een hypotheek.
Herinner je het nu?
Maar we We waren het erover eens
Dat we het samen bezaten. Tot jij zelf besloot alles te verdelen.
Marjolein gaat weer zitten, pakt haar kopje. De koffie is koud, maar ze neemt een slok.
Weet je, Jeroen, ik realiseer me net dat je gelijk hebt. Het is echt beter om uit elkaar te gaan.
Echt? Hij wordt alerter, maar een vlaag van onzekerheid glijdt door zijn ogen.
Ja. En als je een nieuw leven wilt, laten we alles eerlijk doen.
Ik blijf in het appartementhet is van mij. Jij zoekt je eigen woning, op eigen kosten.
Marjolein, we kunnen toch wel menselijk uit elkaar gaan
Is dat niet menselijk? Ze lacht. Je wilt vrijheid, je krijgt het. Volledig.
Jeroen zet zich tegenover haar. Het mooie overhemd lijkt nu zinloos.
Maar ik heb geen geld meer voor een appartement
En ik heb geen zin meer om voor jou te zorgen. Jij zei zelf dat we volwassenen zijn.
Ik dacht dat we alles vreedzaam konden regelen
Vreedzaam regelen we wel. Niemand schreeuwt, niemand maakt een scène. Iedereen krijgt wat hij wil. Jij wilde dat ik ga, en nu ga jij. Is dat niet eerlijk?
Marjolein staat op, neemt haar kopje en loopt naar de gootsteen. Op haar telefoon knippert een bericht over de bezorging van boodschappeneen bestelling die ze gisteren voor vandaag had geplaatst.
Ik heb tijd nodig om na te denken mompelt Jeroen.
Natuurlijk beantwoordt ze, terwijl ze het kopje neerzet. Maar wacht niet te lang. Mijn vriendinnen komen vanmiddag langs; ik wil geen familiedrama voor hen.
Jeroen gaat naar de slaapkamer. Marjolein hoort hem zacht, maar gespannen, aan de telefoon praten. Ze haalt de boodschappen tevoorschijn en begint groente te snijden.
Haar bewegingen zijn kalm, bijna meditatief. Een half uur later komt Jeroen terug naar de keuken.
Marjolein, misschien hebben we te snel gehandeld? Laten we alles nog eens doorspreken.
Wat moeten we nog bespreken? Ze kijkt niet op van het snijplank. Jij hebt al beslist. Ik ga akkoord. Alles eerlijk.
Maar het appartement We hebben er samen in geïnvesteerd. De verbouwing, de meubels
De verbouwing? Marjolein kijkt eindelijk op. Die die mijn vader zelf heeft gedaan, gratis met zijn handen?
Of de meubels die ik met mijn salaris kocht terwijl jij nog op zoek was naar je plek?
Ik heb altijd gewerkt!
Werken, ja. Maar je gebruikte je salaris vooral voor jezelf, terwijl ik de kosten van het gezin droeg. Herinner je je nog die uitspraak: Een man moet een eigen spaarpotje hebben voor eigenwaarde?
Jeroen zwijgt.
En ik herinner me dat je zei dat je nog geen kinderen wilde. Toen Daan werd geboren, vond je het eng. Nu pronk je als een zorgzame vader.
Wat heeft dat ermee te maken?
Het laat me zien dat jij al een tijdje wilt vertrekken, niet vanaf gister, noch vorige week.
Marjolein legt het mes neer, draait zich naar Jeroen.
Zeg, Jeroen, bevalt Saskias appartement je? Of zijn er andere plannen?
Hij verbleekt.
Welke Saskia?
Die waar je de laatste zes maanden mee correspondeert, al acht jaar in jouw bedrijf, nog kinderloos maar heel ambitieus. Herinner je je die avond drie weken geleden? Toen je thuis kwam, blij, over je collega.
Een slimme, veelbelovende vrouw. En de volgende dag kocht je een nieuw overhemd.
Marjolein pakt een handdoek en veegt haar handen af.
En je staat ‘s ochtends al onder de douche voordat je naar je werk gaat. Vroeger douchede je ‘s avonds. Je kocht een nieuw parfum. En je schreef je in bij de sportschoolvoor de eerste keer in tien jaar.
Marjolein
En nu draag je je telefoon zelfs mee in de badkamer. Vroeger liet je hem overal liggen. Je glimlacht constant naar het scherm.
Op zijn slimme horloge flitst een bericht. Hij kijkt snel en bedekt zijn pols.
Schrijft Saskia? vraagt Marjolein oprecht.
Jeroen gaat zitten.
Ik had het niet gepland
Niet gepland wat? Een affaire of betrapt worden?
Het gebeurde toevallig. We praatten op het werk, en daarna
En daarna besloot je dat ik beter zelf weg kan gaan. Handig. Het appartement blijft van jou, je reputatie blijft intact.
De vrouw gaat weg, dus zij is schuld. Met Saskia kun je een nieuw relatie beginnen op een schone lei.
Marjolein zit tegenover hem.
Het vreemde is, ik ben helemaal niet boos. Ik ben zelfs dankbaar. Je hebt me laten zien hoe sterk ik eigenlijk ben.
Wat ga je nu doen?
Leven. Hier, in mijn appartement. Misschien ga ik eindelijk doen waar ik altijd van droomde, maar nooit durfde. Eindelijk tijd voor mezelf.
En Daan?
Daan is een eenentwintigjarige. Hij is volwassen. Ik denk dat hij wel zelf uitzoekt hoe zijn ouders zich gedragen.
Jeroen staat op en loopt door de keuken.
Marjolein, kunnen we een overeenkomst sluiten? Ik betaal een compensatie
Waarvoor? vraagt ze, oprecht verbaasd.
Nou Voor het appartement. Voor de jaren samen.
Jeroen, wil je mijn appartement kopen om je vriendin daar te laten wonen?
Niet zo ruw
Hoe? Bied je me geld zodat ik vrijwillig dakloos word?
Marjolein lacht, oprecht, zonder woede.
Weet je, vroeger zou ik nog hebben ingestemd uit medelijden. Ik zou denken: Arme vent, hij heeft het niet expres gedaan.
En ik zou naar mijn zus gaan en mij bij jou excuseren omdat ik je niet kon vasthouden.
Ze staat op, loopt naar het raam.
Nu begrijp ik: je dacht dat ik een domme, volgzame vrouw was die alles zou dulden. En weet je wat? Je had het mis.
Dus jij gaat niet weg?
Nee. Jij gaat weg. Vandaag. En je neemt alleen je eigen spullen mee.
En als ik weiger?
Marjolein keert zich weer naar hem. In haar ogen schijnt de rust van iemand die eindelijk haar eigen kracht heeft ontdekt.
Dan ontdekt Saskia morgen dat haar geliefde nog getrouwd is. En ze ziet hoe jij het woonvraagstuk wilt regelen. Denk je dat ze dat leuk vindt?
Jeroen blijft stil.
Je hebt nog een uur, zegt Marjolein. Mijn vriendinnen komen om vijf uur. Ik wil niet dat ze een familiedrama zien.
Ze pakt een plantenspray van de vensterbank en begint de bloemen te besproeien.
Het huis wordt stilalleen het sissende water en het kraken van de vloer onder Jeroen, die zijn spullen inpakt.
Marjolein glimlacht naar haar favoriete viooltje. Het echte leven begint pas nu.
