Zal je me weer teruggeven aan het kinderhuis? Tante Janna zei dat jullie gehaast waren, dat ze mij meenamen omdat ze niet wisten dat er een baby op komst was. Ik ben niet van hen
Marijke stond bij het fornuis en bakte pannenkoeken. Binnenkort zou haar man, Karel, thuis komen van het werk en zouden ze met het hele gezin aan tafel gaan zitten.
Vreemd dat Joris vandaag zo stil in zijn kamer speelde. Gewoonlijk, als Marijke haar geliefde pannenkoeken bakte, draaide de kleine jongen om zich heen, keek haar recht in de ogen en vroeg:
Mama, mag ik nog één pannenkoek?
Marijke gaf hem een stuk, Joris leek al verzadigd, maar al snel kwam hij weer terug, strekte elke vouw uit met zichtbaar genot en smeekte opnieuw:
Maamots, nog één?
Marijke begreep dat Joris al lang genoeg had gegeten; hij wilde alleen dat warme, heerlijke woord mama blijven horen. Vroeger legde ze de spatel en de pannenkoeken even opzij, pakte haar zoon op hij was nog niet zwaar, Joris was pas vijf. Ze zei:
Kom, jongen, we gaan papa opwachten van zijn werk.
En Joris herhaalde blij:
Ja, mama, we gaan papa opwachten! Zijn ogen glinsterden van verwondering; hij kende deze woorden nog niet. Voorheen had hij geen vader of moeder gekend, nu had hij ze wel.
Joris had nu zijn eigen kamer en een eigen bed. Aan de muur hing een sportset met schommels een cadeau van papa. Ook kleine raceautos, een robot, een bouwset en nog veel meer speelgoed, alles van hem alleen. s Avonds las Marijke voor, aaide zijn hoofd en fluisterde dat ze van hem hield. Joris voelde die liefde al zo sterk dat hij het verleden bijna vergat.
Marijke wilde haar zoon roepen, maar de jongen duwde plotseling tegen haar buik.
Marijke legde haar hand op het buikje en het meisje duwde nog een keer.
God, Marijke bad elke dag voor dit onverwachte geschenk, hoe het ook mocht gaan. Ze hadden al een naam voor het meisje bedacht; Karel zei: laat haar Lieve heten. De grootmoeder aan de andere kant van de straat heette Katrien.
Men had Marijke verteld dat ze geen eigen kinderen kon krijgen, dat zij en Karel Joris uit het kinderhuis hadden gehaald, en dat na een jaar ja, nu zou het meisje eindelijk geboren worden!
Marijke dwaalde af, vergat bijna de pannenkoek om te draaien, en riep:
Joris, jongen, waarom ben je zo stil vandaag?
Maar er bleef stilte. Hoorde hij haar niet?
Ze zette het fornuis uit en liep naar de kinderkamer.
Het licht in de kamer was uit; waar was Joris?
Plots klonk er gedreun. Marijke schakelde het licht in en zag Joris op de bank, gekleed in een jas en een muts. In zijn handen een rugzak, helemaal vol met zijn favoriete raceautos.
Wat doe je in het donker? verrast Marijke, en lachend vervolgde ze: Kom op, sta op en trek je kleren uit, ben je op reis? Laten we je favoriete pannenkoeken met slagroom en zoete gecondenseerde melk eten, kom op Joris, waarom zo stil?
Joris glimlachte niet. Hij staarde naar één punt met een volwassen blik en vroeg plots:
Mag ik deze speelgoedautos meenemen? Hij heeft ze niet meer nodig?
Wat bedoel je, Joris? Wat is er gebeurd, jongen? Waar ga je heen? Marijkes handen zakten. Was ze een slechte moeder? Voelde Joris haar liefde niet meer? Was hij jaloers omdat er binnenkort een zusje zou komen? Vreemd, want gisteren was hij nog dolgelukkig.
Zal jullie me teruggeven aan het kinderhuis? Tante Janna zei dat jullie gehaast waren, dat ze me meenamen omdat ze niet wisten dat er een baby op komst was. Ik hoor niet bij jullie
Joris ogen waren vochtig, hij hield zich net staande en keek scheef.
Joris, wat zeg je? Welke tante? En toen herinnerde Marijke zich dat ze de buurvrouw, mevrouw Van den Berg, een paar dagen geleden had gezien. Ze begon te praten over God zij dank, ons kind komt er snel aan, en keek met haar mond vol woorden naar Joris. Jullie waren te snel, Marijke, te snel!
Marijke was ervan overtuigd dat Joris nog niets begreep. Ze nam afscheid van de onhandige buurvrouw zonder ruzie, en Joris leek alles op te vangen.
Ineens dacht hij dat hij vreemd was, dat hij alleen was.
Marijke greep de jongen snel in haar armen; hij duwde zich eerst af, viel dan tegen haar aan en huilde.
Jongen, begrijp je niet? Die tante weet niets, wij houden heel veel van jou en we geven je nooit weg!
Marijke verwijderde zijn muts en jas; ze zaten, omarmd, stil op de bank.
Toen Lieve werd geboren, waren Joris en Karel alleen thuis en hielden ze het huis draaiende. Later reden ze naar Marijke en hun kleine zusje.
Joris was bang dat hij haar niet zou bevallen.
Maar toen hij haar zo klein zag, lachte hij zachtjes. Mama, hoe kan ze zo klein zijn zonder een grote broer? Ik zal haar leren spelen met de raceautos, dan wordt het gezellig!
Nu verlaat Joris zijn zusje niet meer, hij wacht tot ze groter wordt, en de ouders verplaatsen Lieve naar zijn kamer.
Voorlopig blijft hij mamas rechterhand.
Die avond riep mama:
Joris, ik heb Lieve klaar, we gaan snel papa ophalen van zijn werk.
Joris, al gekleed, stond in de gang, klaar: Mama, ik houd de deur open, kom maar uit met de kinderwagen!
Ze namen de lift, stapten uit en plots kwam dezelfde vrouw, mevrouw Van den Berg, de trap op.
Joris kroop harder om Marijkes hand, alsof hij zich vastklampte.
Jongen, jij bent de grote broer, help die tante, roep de lift, zie haar zware tassen.
Goed, mam! Joris keek trots naar de vrouw met de tassen, riep de lift en rende achter zijn moeder aan.
Morgen is het weekend; ze gaan met het hele gezin naar het Vondelpark. Jammer dat Lieve nog zo klein is, maar al gauw zal ze groeien en samen gaan ze in de draaimolens. Joris, als grote broer, zal haar stevig vasthouden als ze bang wordt. Ze blijven broer en zus, voor altijd.
