Geertruida, dochter, hou je mond! Voor wie ga je trouwen?! riep mijn moeder, terwijl ze mijn sluier op haar plek tikte.
Kun je me al zeggen wat er niet goed is aan Sander? ik stamelde, ontstemd door haar tranen.
Hoezo?Hij is de dochter van een marktkoopster die de hele straat uitscheldt, en zijn vader?Die is al jaren spoorloos verdwenen; toen hij jong was, deed hij alleen maar feesten en drinken.
Mijn opa dronk ook, en oma achtervolgde iedereen in het dorp.Hoe moet ik daar nu iets van maken?
Je opa was in ons dorp een gerespecteerde kerel, iedereen kende hem.
Maar oma had er geen voordeel bij.Ik ben nog maar een kind, maar ik herinner me hoe ze zijn schaduw vreesde.En nu, moeder, zul je zien dat het met Sander niets te maken heeft met onze ouders.We moeten mensen niet beoordelen op hun afkomst.
Wacht maar tot jullie kinderen er zijn, dan zul je het wel begrijpen!zei mijn moeder, terwijl ik alleen maar zuchtte.
Het zou niet makkelijk worden als mijn moeder haar mening over Sander niet veranderde. Toch hebben Sander en ik een vrolijk huwelijk gevierd en begonnen we ons eigen gezin. Gelukkig had Sander in het dorp een oud huis dat van zijn grootouders kwam, een erfenis van diezelfde onbekende vaderdrijfwal.
Sander verbouwde het huis beetje bij beetje; al snel stond er een modern landhuis zo noem ik ons thuis nu met alle gemakken, klaar om te leven en te genieten.Wat een fantastische man, hoor!En wat had mijn moeder toen allemaal over hem te zeggen?
Een jaar na ons huwelijk kregen we een zoon, Joris, en vier jaar later een dochter, Marijke. Onze kinderen werden echter al snel ziek of raakten in de problemen, en dan kwam mama met haar eeuwige ik zei het toch! en haar favoriete spreuk: Kleine kinderen, kleine problemen! Ze groeien op, geven je nog meer zorgen, en er komt een erfenis bij!
Ik probeerde haar opmerkingen te negeren, al was ze al harderdaneenwittekaasboer geworden. Uiteindelijk had mijn dochter haar eigen weg gekozen, trouwde zonder mijn godse toestemming.
Moeder is nu eenmaal een mens die wil dat alles loopt zoals zij het wil. Toch heeft ze zich, diep in haar hart, al geruime tijd verzoend met mijn keuze en, stilletjes, gedacht: Sander is een gouden vent. Ze zou het echter nooit hardop durven zeggen; dat zou haar gelijk in diskrediet brengen.
De kleinkinderen werden meestal alleen in haar gedachten genoemd, als een extra reden om zich nog meer in te spannen. In werkelijkheid hield ze van hen tot over mijn oren, en had ze bij een ongeluk eerst het water in willen springen, haar haar in een knoop gevouwen uit emotie.
Af en toe vreesde ik echter die grote problemen uit het verleden van onze generaties, die onvermijdelijk met het volwassen worden van kinderen komen.
En zo groeiden de kinderen vanzelf. Joris was klaar met de bovenbouw en stond op het punt een volwassen leven te starten. Hij ging naar een gerespecteerde universiteit in de dichtstbijzijnde stad ongeveer honderdenveertig kilometer verderop. Voor een moeder voelde die afstand zich even voordoen als de afstand tussen de aarde en Mercurius enorm!
De eerste vier nachten lag ik wakker, piekerend: Wat als er iets met mijn zoontje gebeurt? Wat als hij zich niet goed voegt? Wat als de stad hem verandert? Joris is toch een braaf ventje.
In het studentenhuis had Joris een kleine kamer, nogal keurig voor een boer, maar mijn moeder kon die situatie niet langer aan. Ze smeekte Sander om een eigen appartement in de stad voor hem te regelen. Joris besloot een deel van de huur zelf te betalen en nam een bijbaan via internet hij is tenslotte de slimste van ons allemaal!
Wekelijks reed ik naar de stad, om te kijken hoe het met Joris ging, om hem te helpen, schoon te maken of te koken al was zijn appartement opvallend schoon. Thuis in ons eigen huis schoof Joris nooit een stofje op, hij hield van de gezellige wanorde. Zijn maaltijden waren steeds een verrassing: gestoomde balletjes, stoofpotjes uit de ovens Kijk, een genie! dacht ik, geen gewone zoon!
Mijn regelmatige uitstapjes begonnen Sander te belasten.
Geertruida!riep hij,genoeg met die Jorisaanhang! Laat hem ademen, geef mij ook wat tijd! Anders ruil ik wel met postbode Lotte, die iedereen groet!
Hij lachte, maar het was een waarschuwing. Ik had Sander nodig; zonder hem zou ik nergens heen kunnen. Hij had gelijk: het was tijd Joris los te laten.
Enkele maanden bleef ik de kippende moeder, maar toen leerde ik langzaam loslaten. Ik gaf Joris vrijheid, maar het bleek niet zon wonderwerk.
Op een dag belde de decaan: Joris spijbelde, hij staat op de rand van verwijdering! Is dit een vergissing? riep ik, nam twee dagen onbetaald verlof en racete richting de stad. Sander kon me niet meer tegenhouden; ik voelde me als een tank.
Joris had mijn aankomst niet verwacht. Hij had geen tijd om de reden van zijn afwezigheid te verbergen. De schuld lag bij een meisje, Hanne een engelachtig meisje met een lach die de zon deed verbleken.
Het leek onlogisch: Hanne, een meisje van achttien, was al moeder van een éénjarige jongen. Hoe had ze dat voor elkaar? Ik begreep al snel dat ze met de baby op schoot Sander wilde misleiden en hem tot een bruiloft dwingen.
Ja, ik ben een moderne moeder tegenwoordig is zoiets niet ongewoon maar Joris was nog te jong om te trouwen of kinderen groot te brengen. Hoe had Hanne in haar zon korte tijd een baby kunnen maken?
Mijn innerlijke storm raasde, maar ik hield de boel in toom. Ik begroette Hanne vriendelijk, trok Joris achter de keukendeur voor een ernstig gesprek.
Joris, ben je hopeloos verliefd?vroeg ik, met een geforceerde glimlach.
Ja, mam, heel erg,stond hij ook met een glimlach.
Wat ga je met je studie doen?vroeg ik voorzichtig, als een mijnopruimer.
Ik ben een beetje achterop, maar ik red het wel,antwoordde hij.
En die periode?probeerde ik te achterhalen.
Dat is mijn geheim, mam.hij haalde zijn schouders op.
Ik wist niet meer wat ik kon doen om Joris niet tegen me op te zetten, dus nam ik een timeout en ging terug naar huis.
Joris, jij bent de schuld!schreeuwde ik tegen Sander,geef onze zoon vrijheid! Wat gaan we nu doen?
Wat is er exact gebeurd?vroeg Sander, de eeuwige optimist.Waarom zou ik een kind met een onbekende moeder accepteren?
Ben je klaar om grootvader te worden?vroeg ik.
Natuurlijk,antwoordde hij,ik ben nu al vader, waarom niet?
Ik keek naar Hanne en vroeg:
Is Micha jouw zoon?
Nee, hij is mijn broer van moeders kant,antwoordde ze.
Het leek alsof ik iedereen wilde wegsturen, maar ik hield mijn kalmte. Hanne vervolgde haar verhaal:
Mijn moeder stierf in de gevangenis, ze had een aangeboren hartkwestie. Ze werd na een ruzie met mijn vader veroordeeld voor een dodelijk ongeluk op een zebrapad. Toen ze in de cel zat, nam mijn vader mij mee, hij trouwde later weer. Mijn stiefmoeder, Tessa, is zacht en we hebben een goede band.
Hanne zuchtte zwaar, haar woorden kwamen niet gemakkelijk, maar ze ging door.
Drie jaar geleden viel mijn moeder voor Denis, een man tien jaar ouder. Ze kregen Micha, een zoontje, en het leek een gelukkige familie. Toen er echter ruzies uitbraken, viel Denis van een tafel en overleed twee dagen later. Mijn moeder werd gearresteerd, nooit berecht.
Ik keek hoe Joris en Hanne hun handen onder de tafel vingen en besefte dat het ergste nog moest komen.
Mijn moeder hield van mij, ze was een fladderende kolibrie, levendig en onstuimig.voegde Hanne haastig toe.
Sander knikte en zei:
Dank je, Hanne, voor het delen. We zijn nu familie en moeten elkaar steunen.
Mijn gedachten dwaalden naar een scène: Joris, schroom! We hebben geen familie van criminelen! Maar ik hield mezelf in, want mijn moeder huilde bij mijn bruiloft, probeerde de ceremonie te verstoren.
In mijn hoofd fluisterde ik: Geertruida, oordeel niet over mensen op hun ouders!
Toen viel er een gek idee: we zouden het kind, Micha, in voogdij nemen, zodat Joris en Hanne nog even hun leven konden uitzoeken.
Sander stelde voor:
Wat vinden jullie ervan? We nemen Micha in voogdij, jullie wachten met trouwen en gaan door met studeren.
Hanne keek verbaasd.
Joris, stop!riep hij,Micha is in het dorp, hij herinnert zich nog hoe het was toen jij klein was. Als jullie willen, kunnen jullie hem altijd terugnemen.
We besloten samen voor Micha te zorgen. Het was niet ongewoon om een kind uit een ander gezin op te vangen; onze eigen kinderen waren al volwassen, maar de liefde van een ouder bleef oneindig.
Nacht na nacht troostte ik Micha, liet tranen vallen van blijdschap en dankbaarheid.
Mijn moeder bleef ons voortdurend bekritiseren, maar diep van binnen was ze de meest toegewijde grootmoeder van Micha.
Geertruida!brulde ze,wie heeft die kleine oogjes gesloten, wie wil nu slapen?
En opnieuw:
Waar zijn die vieze vingertjes gebleven?ze vroeg zich af waar haar eigen Mick (mijn kleine zoon) zich verstopt had.
Zo eindigde ons gekke, maar liefdevolle avontuur.
