Marjolein, kom eens kalm aan! Voor wie ga je nou trouwen? riep mama haar toe, terwijl ze mijn sluier rechtzette.
Kun je me tenminste vertellen wat er niet goed is aan Sven? ik voelde haar tranen op mijn schouder en raakte in de war.
Hoezo? Zijn moeder is een harde verkoper die overal tegenblaast. Zijn vader? Verloren, verdween jaren geleden en ging toen alleen nog maar drinken en feesten.
Onze opa dronk ook veel en liet oma door het dorp sjokken. En wat? ik knikte, ik herinner me nog hoe klein ik was en hoe bang oma was voor hem.
Jouw opa was in het dorp een gerespecteerd man, iedereen kende hem. mama probeerde me te troosten.
Dat maakte het voor oma niet makkelijker. Ik ben klein en die angst van haar heb ik nooit vergeten. Maar met Sven, mama, alles komt wel goed. We moeten mensen niet beoordelen op hun ouders.
Zodra jullie kinderen hebben, zul je het snappen! zei mama, en ik zuchtte alleen maar.
Het zou niet makkelijk zijn als mama haar mening over Sven niet zou laten varen. Toch hebben Sven en ik een vrolijk huwelijk gevierd en een eigen gezin opgebouwd. Gelukkig had Sven in ons dorp een oud huis, geërfd van zijn opa en oma, de ouders van die verdwenen feestganger.
Sven verbouwde het stukje bij beetje, en al snel stond er een moderne villa zo noem ik ons thuis. Met alle gemakken, leef en geniet. Wat een geweldige man heb ik, en wat zei mama toen?
Een jaar na ons huwelijk verwelkomden we onze zoon Ivo, en vier jaar later onze dochter Maud. Maar zodra ze ziek werden of ergens in de knoop raakten, kwam mama met haar bekende zin: Kleine kinderen, kleine zorgen! Ze groeien op, geven je nog meer gedoe, met zon erfenis!
Ik probeerde haar opmerkingen te negeren, ze klonk al een uurlang als gemompel. Ik wist dat mijn dochter tegen haar wil in was getrouwd zonder toestemming van onze ouders.
Mama houdt van haar eigen regelmaat. Toch heeft ze zich uiteindelijk verzoend met mijn keuze, en diep vanbinnen ja, zelfs in haar meest verborgen hoek stond ze achter het feit dat mijn Sven in alle opzichten goud waard was. Hardop zou ze dat nooit durven zeggen; het zou betekenen dat ze ooit ongelijk had.
De kleinkinderen? Ze sprak er nooit serieus over, uit een soort angst. In werkelijkheid hield ze enorm veel van ze, en als er iets met hen zou gebeuren, zou ze meteen in de rivier springen, haar haar wapperend van de wanhoop.
Af en toe kreeg ik toch angst voor die grote problemen, geërfd uit de verhalen van vorige generaties. De kinderen werden vanzelf volwassen. Ivo was klaar met de twaalfde klas en stond op het punt zijn eigen weg te gaan. Hij ging naar een gerespecteerde universiteit in de nabije stad Deventer, op ongeveer honderd drieënveertig kilometer afstand.
Voor een moeder voelt die afstand zich als de afstand tussen de aarde en Mercurius voor. Het leek wel een eeuwigheid!
De eerste vier nachten lag ik wakker, piekerend over mijn zoon. Wat als hij zich verveelt? Wat als hij niet goed eet? Wat als Deventer hem verandert? Ivo is toch een goeie jongen.
Eerst woonde Ivo in een studentenkamer, een beetje kil voor een boerenjongen. Mijn moederhart kon dat niet aan, dus vroeg ik Sven om een appartement in de stad voor hem te regelen. Ivo stelde voor een deel van de huur zelf te betalen en nam een bijbaan via internet; hij was echt slim!
Elke weekend reed ik naar Deventer, zag hoe het met hem ging, hielp met schoonmaken en koken, al was zijn appartement al best netjes. Thuis in mijn kamer liet hij alles slordig achter, hield van de gezellige chaos. Zijn maaltijden waren verrassend van gestoomde gehaktballen tot stoofpotjes. Wat een knul, dacht ik, zon brein en toch een zoon!
Sven begon te klagen:
Marjolein! Laat Ivo eens ademhalen! Geef hem ruimte, anders heb ik geen tijd meer voor jou! grapte hij, maar de ondertoon was serieus. Ik kon hem niet missen, en hij had gelijk: het tijd om Ivo zelfstandig te laten leven.
Ik bleef even wat kindachtig, maar leerde al snel dat mijn zoon volwassen was. Ik gaf hem vrijheid, maar het bleek niet zonder slag of stoot.
Op een dag belde de decaan: Ivo mist colleges, hij staat op het randje van uitschrijving! Ik dacht: Dat kan niet, ik bedoel, ik ben Ivo! Ik nam een paar dagen vrij van mijn werk, sprong in de auto en reed naar Deventer. Sven hield me tegen, maar ik voelde me als een tank.
Ivo had geen idee dat ik kwam. Hij had net niet kunnen verbergen waarom hij afwezig was. Reden? Een meisje, Anna. Een mooie, bijna engelachtige meid.
Natuurlijk was er nog een baby in hun appartement een jaar oude jongen, Mick. Ik snapte meteen: Anna wilde Ivo om de een of andere reden vastpakken en met haar kind trouwen. Ik ben een moderne moeder, zon situatie is niet zeldzaam, maar Ivo was nog te jong om te trouwen en kinderen te opvoeden. Anna leek pas achttien, en hoe had ze dat kind al gekregen?
Een storm raasde in me, maar ik hield me in. Ik groette Anna, en vroeg Ivo op de keuken voor een serieus gesprek.
Ivo, ben je echt verliefd? vroeg ik, met een lichte glimlach.
Heel erg, mam, antwoordde hij, met een brede lach.
En je studie? ik probeerde de kwestie voorzichtig te benaderen, als een sloopkist in een mijnveld.
Ik weet het, mam, ik ben een beetje achterop, maar ik fix het wel. hij gaf geen details.
Wat voor periode is dat dan? drong ik aan.
Geen idee, mam, dat is een privézaak. hij sloeg af.
Ik wist niet meer wat ik kon doen om hem niet tegen me op te zetten, dus nam ik een timeout en ging terug naar huis.
Het is jouw schuld! riep ik tegen Sven, geef Ivo vrijheid! Wat gaan we nu doen?
Wat is er gebeurd? vroeg Sven, optimistisch. Wat vind je van een kind? Als Ivo van haar houdt, is ze toch geen vreemde.
En jij wilt opa worden? zei ik.
Waarom niet? Ik ben al opa in gedachten. antwoordde hij vrolijk.
Sven trok zich terug naar de andere kamer, en ik liep s nachts door de lege slaapkamer, boos op alles: het onverwachte, Anna, Ivo, en Sven, die mij niet steunde. Langzaam kalmeerde ik en besefte dat Sven zoals altijd gelijk had.
Het kind is onschuldig. En Anna, zij ook, heeft haar eigen verhaal. s Ochtends huilde ik even, veegde de tranen weg en kroop dicht tegen Sven, die op de bank in de woonkamer lag.
Sven, het spijt me! Ik ben echt tot in de kern veranderd. Ik hou zoveel van jullie allemaal! snikte ik.
Kom hier, domme vrouw! hij trok de deken omhoog, en ik kroop naast hem.
Zo vielen we in slaap met een brede, tevreden glimlach op mijn gezicht. Ik word nu oma! Het is toch niet zo gek? De jongen uit Ivos appartement heet Mick.
Een tijdje later zei Ivo dat hij over een avondstudie ging en met Anna wilde trouwen.
Dit keer nam ik geen overhaaste beslissingen en liet eerst de informatie bezinken. Daarna reden Sven en ik in het weekend naar Deventer. Sven, die van goede raad houdt, zou ons helpen de knoop te ontwarren.
Aan de voordeur werden we verwelkomd door Anna, die een traan wegveegde en zei:
Het spijt me alsjeblieft! Ik wil Ivo niet dwarszitten, maar hij is echt koppig.
Sven haalde zijn schoenen uit en zei:
Koppig is niet het juiste woord, maar hij is slim. Als hij zo beslist, moet het zo gaan. Rust even, Anna, dan praten we.
We gingen naar de keuken; Ivo was nergens te bekennen.
Ivo is even melk halen, hij komt zo terug, excuseer antwoordde Anna.
Waarom blijf je steeds excuses maken? vroeg Sven, terwijl hij haar een kopje thee aanbood. Laten we eerst alles uitpraten.
Anna lachte een beetje, en Sven knikte dat hij Ivos keuze accepteerde. Terwijl we thee dronken, kwam Ivo terug met boodschappen, een serieuze blik en een nieuwe glans in zijn ogen. Hij zette de producten op tafel, en ik zag een mannelijke vastberadenheid die ik niet eerder bij hem had gezien.
Dus jullie gaan trouwen? vroeg Sven, toen we allemaal zaten.
Ja, dat is besloten zei Ivo vastberaden.
Oké, maar waarom zo snel? Verwachten jullie nog een kindje?
Nee, wat denk je! wreef Anna zich over haar gezicht, bijna rood.
Een gek idee kwam in mijn hoofd: misschien moesten ze nog geen kinderen hebben, maar de gedachte bleef knagen. Anna begon te huilen en zei:
Als we niet trouwen, wordt Mick naar een kinderdagverblijf gestuurd.
Waarom zou dat gebeuren? vroeg Sven streng.
Omdat haar moeder in de gevangenis is, haar hart was zwak fluisterde Anna, haar lippen trilden.
Anna, je hoeft niets uit te leggen! riep Ivo. We willen alleen onze eigen zaak regelen.
Anna probeerde zich te verdedigen, maar ik vroeg:
Is Mick niet jouw zoon?
Nee, hij is mijn halfbroer, we hebben dezelfde moeder, maar andere vaders.
Ik voelde mezelf bijna uit elkaar scheuren, maar hield het in. Anna vervolgde haar verhaal:
Mijn moeder stierf in de gevangenis; ze had een aangeboren hartziekte. Ze leefde lang ondanks die diagnose, maar had een explosief karakter. Eerst kwam ze in de gevangenis nadat ze na een ruzie met mijn vader een oude vrouw op een zebrapad had aangereden. De krant schreef erover.
Na de gevangenisstraf nam mijn vader me mee, we gingen apart wonen. Toen mijn moeder vrijkwam, trouwde mijn vader opnieuw. Ik oordeel hem niet; hij heeft het moeilijk gehad. Zijn nieuwe vrouw, Tessa, is erg zacht en we hebben een goede band. Misschien is mijn leven wel zo gelukt dankzij mijn vader en Tessa. Ze hebben mij opgevoed en ik zie hen als mijn echte familie.
Anna hield even stil. Ik zag Ivo en Anna elkaars hand pakken onder de tafel, en ik wist dat het ergste nog zat te komen.
Drie jaar geleden werd mijn moeder verliefd, verloor haar verstand. Denis, tien jaar jonger, kreeg de twee kinderen, Mick en mij. In ons gezin was geen ruzie, maar de buren vertelden in de rechtbank dat er vaak geschreeuw en brekende serviesjes was.
Op een dag, later verteld, kregen mijn moeder en Denis een vete; ze duwde Denis, hij viel, kwam met zijn hoofd tegen een coffeetable en overleed twee dagen later. Mijn moeder werd gearresteerd.
Anna nam een diepe adem en vervolgde haastig:
Mijn moeder stierf in de onderzoekscel, haar hart hield het niet meer vol. Ik smeek jullie, oordeel mijn moeder niet te hard. Ze was als een kolibrie: fel, onstuimig, maar ik hield van haar.
Sven legde een hand op haar schouder:
Anna, dank voor je openheid. We zijn nu familie en moeten elkaar steunen.
Even dacht ik: Wat doe je, jongen! Ivo, kom tot rust, we hebben geen criminele familie! Maar ik hield mezelf tegen, want ik zag mezelf in een bruidsjurk, terwijl mijn eigen moeder huilt en ons tegenhoudt.
Ik fluisterde tegen mezelf: Je mag niet oordelen op basis van de ouders! En plots kwam er een gek, maar briljant idee. Ik keek naar Sven, die lachte, en hij knikte.
Wat vinden jullie ervan? We nemen de voogdij over Mick, en jullie wachten even met trouwen en focussen op jullie studie.
Anna keek verbaasd.
Pap, stop! riep Ivo.
Mick zal het goed hebben in het dorp, hij herinnert zich nog hoe jij opgroeide. Jullie kunnen hem altijd ophalen.
We vinden het saai zonder jou, Ivo, en we zorgen graag voor Mick.
Je zus kijkt nu meer naar jongens dan naar vaders.
Anna, het is jouw beslissing. zei ik.
Hoe kan ik deze last dragen? Zelfs mijn vader en Tessa vonden het niet goed.
Plots zat de bron van het geschil op de bank, kroop naar de keuken en reikte naar Sven.
Wat een zware last riep Sven lachend, en hij tilde Mick op.
Sven, je draagt nu het gewicht van een vader, niet van een opa lachte ik.
Hij fluisterde in mijn oor: Ik laat je s nachts de opa zien.
De kinderen protesteerden even, maar stemden in met ons plan. De voogdij werd geregeld zonder problemen.
De vrouw die ons hielp zei dat het tegenwoordig normaal is dat gezinnen van onze leeftijd kleine kinderen opnemen. Hun eigen kinderen zijn volwassen, maar er is nog genoeg liefde en zorg over. Het gaf ons nieuw leven, en Sven en ik voelden ons jonger terwijl we voor Mick zorgden.
s Nachts huilde ik soms om Mick, maar ik was gelukkig met dit onverwachte geluk.
Mijn moeder bleef ons bekritiseren, maar uiteindelijk hield ze Mick het liefste van allemaal en Mick haar ook.
Oh Marjolein! Wat doe je nu? riep ze, terwijl ze zachtjes tegen Mick susde: Wie zijn die oogjes die zich sluiten, wie wil er slapen?
En toen:
Waar denk je aan, Marjolein? Wie heeft die kleine vingertjes vuil gemaakt? Oh, ik weet niet hoe het nu verder gaat Waar is mijn Mick?
Zo, lieve vriend, dat is ons verhaal tot nu toe. Ik hoop dat je het leuk vond!
