Słuchaj, wyobraź sobie: Antek stoi przed nią, pod samymi drzwiami biura, jakby czekał tam cały dzień. Kasia ledwo wyszła na schody, poprawiając pasek torby na ramieniu. Wieczór był ciepły, myślała o herbacie z cytryną i ciszy. A zamiast ciszy dostała męża z kamienną twarzą.
— Cześć — powiedziała. — Co cię sprowadza? Przecież nie lubisz po mnie wychodzić.
— Słuchaj — Antek nawet się nie przywitał. — Jutro piszesz podanie. Rezygnujesz z pracy. I jedziesz do moich na wieś. Będziesz się opiekować.
— Kim? — Kasia przechyliła głowę, jakby nie dosłyszała.
— Moimi rodzicami. Oni są starsi, sama rozumiesz. Potrzebny jest ktoś w domu. Postanowione.
Ona milczała, patrząc na niego tak, jakby na czole męża wyświetlił się pasek z wiadomościami. Postanowione. Nie „porozmawiajmy”, nie „proszę cię”. Postanowione, jak pieczątka w dokumencie.
— Ciekawe — przeciągnęła Kasia. — A nikogo nie przyszło do głowy zapytać mnie?
— A o co tu pytać? — Antek wzruszył ramieniem. — Jesteś żoną. To sprawa rodzinna. Tu się nie pyta, tu się robi.
— Rodzinna — powtórzyła z zaciekawieniem. — Czyli moja rodzina to teraz walizka i rozkład jazdy.
— Nie mądrz się — skrzywił się jak po kwaśnym. — Zawsze musisz żonglować słowami. Powiedziałem po ludzku. Jedziesz i koniec.
Kasia poprawiła torbę na ramieniu. W środku wszystko wrzało, ale na zewnątrz trzymała równą, prawie łagodną intonację. Cierpliwość to droga rzecz, a nie chciała jej tracić na progu biura.
— Antek, nie załatwiajmy tego na ulicy — powiedziała miękko. — Przyjdziesz do domu, spokojnie porozmawiamy. Napijemy się herbaty. W ogóle jadłeś coś?
— Nie mam czasu na herbatki — on już patrzył na telefon, na zegarek, gdzieś obok niej. — Mam sprawy. To, co najważniejsze, ci powiedziałem, usłyszałaś. Wieczorem będę.
— A szczegóły? — uśmiechnęła się. — Adres, na przykład. Przecież nigdy nie byłam u twoich.
— Potem, potem — machnął ręką i poszedł, nie odwracając się, jakby zamknął temat na zawsze.
Kasia została, patrząc za nim. Nawet nie złość — zdziwienie. Jak człowiek, który mieszkał z nią pod jednym dachem tyle lat, mógł uznać, że jej życie to rzecz, którą można przestawić z półki na półkę.
— No proszę — powiedziała na głos do siebie. — „Jedziesz i koniec”.
Westchnęła i poszła do sklepu. Chleb, ser, coś do herbaty. Głowa wymagała prostych, zrozumiałych czynności, w których sama wybiera się bochenek.
Na dziale warzywnym wpadła na Zosię — siedziały w jednym biurze, dosłownie tyłem do siebie, i wiedziały o sobie nawet to, czego wcale nie chciały wiedzieć.
— O, kogóż ja widzę! — Zosia pchała wózek, wypełniony po brzegi, jakby przygotowywała się do oblężenia. — Kasia, ratuj, zaraz się położę tutaj, między cukiniami.
— Co się stało?
— Co się stało — parsknęła Zosia. — W domu się stało. Pralka trzeci dzień cieknie, dziecko przyniosło z przedszkola katar, a mąż siedzi i dziwi się, dlaczego obiad sam się nie gotuje. Jestem jak wiewiórka w kołowrotku, tyle że koło jest kwadratowe.
— Współczuję — uśmiechnęła się Kasia. — U mnie też nowości. Świeżutkie, prosto z pieca.
— No mów.
— Antek spotkał mnie przed biurem. Kazał mi zrezygnować z pracy i jechać na wieś. Opiekować się jego rodzicami.
Zosia zatrzymała wózek tak gwałtownie, że puszka groszku omal nie wyskoczyła.
— Zaraz. Kazał? Dosłownie kazał?
— Dosłownie. „Jedziesz i koniec”.
— A ty co?
— A nic — Kasia wzruszyła ramionami. — Stałam i podziwiałam, jak człowiek jednym zdaniem wykreśla moje życie.
— Stop, stop — Zosia zmrużyła oczy. — A u jego rodziców to nie ma nikogo? Dzieci jakieś są?
— Są. Siostra. Wera.
— Siostra-aa — przeciągnęła Zosia z taką miną, jakby jej objawiono tajemnicę wszechświata. — Czyli rodzice mają rodzoną córkę. A opiekować się musi jednak synowa. Dobrze rozumiem układ?
— Doskonale.
— Kasia, on ci obcą problem powiesił na szyi jak siatkę z zakupami! — Zosia rozłożyła ręce. — Przecież to nie twoi rodzice. Ani nawet nie jego. I siostry. A najbardziej niepotrzebna jesteś ty. Wygodnie się urządzili.
— Wygodnie — zgodziła się Kasia. — Właśnie o tym myślę: jak to miło, że miłość do rodziców kończy się dokładnie tam, gdzie zaczyna się twoje własne wygodnictwo.
— Oj, umiesz ty powiedzieć — zachichotała Zosia. — Słuchaj, a ty naprawdę pojedziesz?
— Czy ja wyglądam ci na walizkę bez rączki?
— Nie.
— No właśnie — Kasia wrzuciła do koszyka siatkę z cytrynami. — Pojadę tylko po herbatę. I wrócę.
W domu było cicho i dobrze, dokładnie do momentu, aż zadzwonił telefon. Na ekranie pojawiło się imię Wery. Kasia popatrzyła na nie przez chwilę, ale jednak odebrała — ciekawość zwyciężyła.
— Kasiu! — głos Wery lał się miodem, aż zęby bolały. — Och, jak ja się cieszę! Antek mi wszystko powiedział! Jesteś u nas złota, naprawdę złoto!
— Cześć, Wera. W czym ja niby jestem złotem?
— No jak to! Pojedziesz do rodziców, pomożesz! Od razu odetchnęłam z ulgą, nawet nie wiesz. Mam dzieci, pracę, dom — rozrywam się na kawałki.
— Poczekaj — spokojnie przerwała Kasia. — Antek ci powiedział, że już jadę?
— No przecież! Powiedział, że wszystko postanowione, jutro składasz wymówienie i się pakujesz. Kasiu, jesteś taka odpowiedzialna, nie to co niektórzy.
— Weruś — Kasia prawie się uśmiechnęła. — Nie chcę ci psuć tego pięknego wieczoru. Ale ja się nigdzie nie wybieram.
Na drugim końcu zawisła cisza.
— Jak… jak to nie wybierasz? — głos Wery natychmiast wysechł. — Przecież Antek powiedział…
— Mąż dużo mówi. W zeszłym roku na przykład obiecywał powiesić półkę. Półki do tej pory nie ma. I tak samo tutaj.
— Kasiu, no co ty! — Wera zaczęła paplać. — Przecież to rodzice! Oni potrzebują pomocy! Kto, jak nie ty?
— Rzeczywiście, kto — zamyśliła się Kasia. — Na przykład rodzona córka. Nie przyszło ci do głowy?
— Ja?! Mam rodzinę, dzieci, dom na mojej głowie!
— A u mnie, widocznie, nie ma ani rodziny, ani domu, ani zajęć. Jestem wygodna, Wero. Po prostu upominek.
— Przekręcasz!
— Ja tylko słucham i powtarzam — odpowiedziała spokojnie. — Dobra, nie będę cię zatrzymywać. Pozdrów rodziców. Na odległość.
Rozłączyła się i westchnęła. W zamku przekręcił się klucz — przyszedł Antek. Przemaszerował do kuchni, opadł na krzesło, przysunął talerz, który ona zostawiła dla siebie.
— Jest co zjeść? — burknął, już grzebiąc widelcem.
— Masz, jak widzisz.
Jadł łapczywie, szybko, gubiąc okruszki, nie patrząc na nią. Potem odsunął talerz, wyta rł usta wierzchem dłoni i, ku jej zdumieniu, wstał i poszedł do sypialni. Kasia usłyszała skrzypnięcie szafy.
— Antek? — zajrzała do pokoju. — Co robisz?
— Pomagam — powiedział rzeczowo, wyciągając jej swetry i układając na otwartej na łóżku walizce. — Musisz się spakować. Jestem dobrym mężem, składam ci rzeczy. Doceniaj.
— Doceniam — powtórzyła Kasia, opierając się o framugę. — Nie mówiłam nic o tym, że jadę.
— A co tu mówić? — nie odwracał się, tylko wciskał kolejne swetry. — Sprawa postanowiona. Wszystkim już powiedziałem. Mamie powiedziałem. Werze powiedziałem. Teraz nie wypada się wycofać, ludzie zawiedzeni.
— Ludzie — powtórzyła cicho. — A mnie zawieść to normalne.
— Nie zaczynaj — w końcu się odwrócił, w rękach trzymał jej ulubiony szalik. — Wiecznie robisz dramę. Co w tym złego? Pomieszkasz sobie, zaopiekujesz się. Ciebie to nic nie kosztuje, a ludziom pomoc.
— Wiesz co — Kasia założyła ręce, patrząc na rosnącą górę rzeczy w walizce. — Im więcej składasz, tym ciekawsza mi się robi ta cała sytuacja.
— No widzisz — rozpromienił się, tłumacząc to po swojemu. — Już jej się podoba. Mówiłem, że zmądrzejesz.
Dzwonek do drzwi. Na progu stał Sergiusz — przyjaciel Antka, człowiek spokojny, o ciężkim, uważnym spojrzeniu. Przekroczył próg, zobaczył otwartą walizkę i zmarszczył czoło.
— Wy się pakujecie? — zapytał. — Na urlop?
— Nie zgadłeś — powiedział Antek, wychodząc do przedpokoju i klepiąc przyjaciela w ramię. — Kasia jedzie do moich. Na wieś. Będzie się opiekować.
Sergiusz przeniósł wzrok na Kasię. Stała spokojnie, z lekkim uśmiechem.
— To prawda? — zapytał ją.
— To plan Antka — odpowiedziała Kasia. — W tym planie jestem, jak widzisz, tylko walizka. Nie wyrażałam zgody. Ani słowem, ani skinieniem, ani mrugnięciem.
Sergiusz powoli odwrócił się do przyjaciela.
— Antek. Przeszlibyśmy na chwilę.
Weszli do kuchni. Kasia nie chowała się — stała niedaleko, było jej nawet ciekawie.
— Co ty wyprawiasz? — zaczął cicho przyjaciel. — To twoi rodzice. I twojej siostry. Czemu żona ma wszystko dźwigać na sobie?
— A kto ma? — Antek rozłożył ręce. — Wera jest zajęta, ma dzieci. Ja pracuję. Kasia jako jedyna jest wolna.
— Wolna — pokręcił głową Sergiusz. — Ona nie jest wolna, ona jest ostatnia. Mówię ci to jako człowiek, który od dziecka ciągnął rodzinę: tak się nie da. Wychowałem brata i siostrę, wiem, co to opieka. O opiekę się nie rozkazuje. Opiekę się bierze na siebie.
— O, już zaczęło się — skrzywił się Antek. — Święty się znalazł. Ty miałeś swoje życie, ja mam swoje. Mówię — jedzie, to jedzie.
— To twoi rodzice, Antek — twardo powtórzył Sergiusz. — Twoja krew. Chcesz pomóc — siadaj i pomagaj sam. Albo dzielcie się z siostrą. A nie zrzucajcie na kogoś, kto w ogóle przyszedł z zewnątrz.
— Ona jest żoną! — Antek podniósł głos. — Żona to nie jest z zewnątrz! To rodzina! Gdzie wziąłeś, tam powinna się wprząc!
— Gdzie wziąłeś — zamyśliła się z przedpokoju Kasia. — Antek, nie jestem koniem, żeby mnie zaprzęgać. I nie jestem odkurzaczem, żebyś mnie trzymał w szafie do czasu użycia.
— Zamknij się! — warknął. — Bez ciebie się dogadamy.
Sergiusz popatrzył na niego.
— Głupi jesteś, Antek — powiedział prosto. — I nieuleczalny. — Kiwnął Kasi i wyszedł.
Kiedy drzwi się zamknęły, Kasia weszła do pokoju i wybrała numer Wery. Nagle poczuła ochotę, żeby dotrzeć do sedna.
— Wera, jeszcze raz cześć. Mam pytanie. Skoro wszyscy tak dbają o rodziców, powiedz, co ty sama jesteś gotowa dla nich zrobić?
— Ja? — Wera znowu się spięła. — Będę wysyłać pieniądze. Regularnie. To też jest opieka, i to niemała.
— Świetnie — ożywiła się Kasia. — Ile dokładnie?
— Trzy tysiące — oznajmiła dumnie Wera. — Co miesiąc. To, wiesz, nie każdy potrafi.
Kasia nie wytrzymała i roześmiała się — głośno, szczerze.
— Trzy tysiące — powtórzyła przez śmiech. — Wero, ty serio? Trzy tysiące miesięcznie za to, żebym rzuciła wszystko i przeprowadziła się do obcego domu. Świetna wymiana. Królewska wręcz szczodrość.
— A co tu śmiesznego?! — oburzyła się Wera. — Pieniądze nie leżą na ulicy!
— Właśnie — powiedziała Kasia, przestając się śmiać. — Moje lata też nie leżą. Dzięki, Wero, bardzo mi pomogłaś. Teraz już dokładnie wiem, ile jest warta wasza troska. Równe trzy tysiące.
Rozłączyła się. Antek stał w drzwiach, zadowolony z siebie.
— No proszę — wskazał na walizkę. — Wszystko się zmieściło. Wielka walizka, wygodna. Jestem super.
— Jesteś super — przytaknęła Kasia. I nagle poszła do komórki, wyciągnęła dwie duże torby i zaczęła rzeczowo pakować tam resztę rzeczy.
— Po co tyle? — zdziwił się Antek. — Przecież nie jedziesz na zawsze.
— A jak myślisz — odpowiedziała, nie odwracając się. — Skoro jadę, to z rozmachem.
I w jego piersi zrobiło się ciepło: zgodziła się. Żona się zgodziła. Przecież wiedział — stanowczość zawsze wygrywa. Patrzył, jak upycha torby, i w duchu gładził się po głowie.
*
Rano Antek obudził się w doskonałym nastroju. Przeciągał się, chodził po mieszkaniu jak pan życia i co chwilę zerkał na spakowane walizki pod drzwiami.
— Nie zapomnij — powiedział, popijając kawę. — Mama już na ciebie czeka. Pościeliła ci łóżko, osobne. Postarała się. Zadzwoń do niej, podziękuj czy coś.
— Zadzwonię — kiwnęła Kasia i faktycznie wybrała numer teściowej.
— Dzień dobry — powiedziała równo. — Kasia. Dziękuję za łóżko, które mi przygotowaliście. Bardzo to z waszej strony troskliwe.
— A co ty, kochana — ucieszyła się teściowa. — Ja już i pokój posprzątałam, i miejsce zrobiłam. Przyjeżdżaj, przyjeżdżaj. Pomoc nam bardzo potrzebna. Podłogi, ogród, różne rzeczy po domu.
— Rozumiem — powiedziała Kasia. — Jeszcze raz dziękuję za łóżko.
— A kiedy cię czekać?
— Dziękuję za łóżko — powtórzyła Kasia z uśmiechem i pożegnała się.
Teściowa została usatysfakcjonowana — podziękowała, czyli jedzie. Antek, który słyszał rozmowę, aż rozpromienił się.
— Widzisz, jak wszystko dobrze — powiedział. — Wszyscy zadowoleni. Mówiłem.
— Wszyscy — zgodziła się Kasia. — Prawdziwe święto.
Zamówiła taksówkę. Antek, robiąc się hojnym, sam wyniósł walizkę i torby na dół. Sapał, ale niósł — z miną człowieka, który robi dobry uczynek. Załadował wszystko do bagażnika, trzasnął klapą.
— No — powiedział, otrzepując ręce. — Z Bogiem. Dzwoń, jak dojedziesz.
Kasia wsiadła do samochodu, pomachała mu ręką i odjechała. Antek stał przed blokiem, patrząc za taksówką, dumny z siebie ponad miarę.
I dopiero kiedy auto zniknęło za zakrętem, coś go tknęło. Adres. Nie podał jej adresu. Kasia przecież nigdy nie była u jego rodziców — mama zawsze sama przyjeżdżała.
— A niech to — mruknął i sięgnął po telefon.
Zadzwonił do Kasi. Długie sygnały. Jeszcze raz. Sygnały. Rozłączyła. Szybko napisał SMS-a z adresem, dodał: „Nie zgub się, jak dojedziesz, oddzwoń”. Wysłał. Postał jeszcze chwilę, uspokajając się: przeczyta SMS, dojedzie, wszystko będzie dobrze. Przecież pojechała. Sama wsiadła do taksówki. Sama.
Dzień zleciał mu na sprawach. Wieczorem Antek zdążył już zapomnieć o niepokoju — był pewien, że wszystko idzie zgodnie z planem. I wtedy zadzwoniła mama.
— Antek — głos miała zagubiony. — A gdzie Kasia? Nie przyjechała nikt. Ja cały dzień czekam, łóżko usłane, ciasto zaczęłam. Nie ma jej.
— Jak to nie ma? — Antek zamarł. — Ona rano wyjechała. Taksówką. Sam jej pakowałem bagaże.
— Ale nikogo nie ma, synku. Ani taksówki, ani Kasi. Może się zgubiła?
— Ja się tym zajmę — uciął i się rozłączył.
Zaczął dzwonić do żony. Raz. Dwa. Pięć. Sygnały, a potem — wyłączony. Wiadomości nie dochodziły. Stał pośrodku pokoju, a do niego powoli, ciężko docierało: Kasia nigdzie nie pojechała. Wszystkie jej rzeczy, walizka, torby — to sobie pojechało niewiadomo gdzie, tylko nie do mamy.
— A niech cię — wyrzucił z siebie. W środku podnosiła się złość, ciemna, duszna. — Oszukała. Wszystkich mnie oszukała.
Miotał się po mieszkaniu, wybierał jej numer w kółko, zostawiał wiadomości, w których najpierw żądał, potem krzyczał w pustkę. Bez odpowiedzi. Spał tej nocy źle.
Rano pojechał pod jej biuro. Zaczekał. Kasia wyszła — spokojna, wypoczęta, jakby wczoraj wcale nie było dramatu.
— Gdzie byłaś?! — zaatakował ją prosto przed schodami. — Gdzie rzeczy?! Mama cały dzień czekała! Coś ty zrobiła?!
— Dzień dobry, Antek — odpowiedziała niewzruszenie Kasia. — Ja się nigdzie nie wybierałam. I, mówiąc szczerze, nie zamierzałam. Od samego początku.
— Jak to nie zamierzałaś?! — zapowietrzył się. — Przecież wsiadłaś do taksówki! Spakowałaś walizkę!
— Walizkę spakowałeś ty — poprawiła go. — Z wielkim entuzjazmem, swoją drogą. A taksówka zawiozła mnie i moje torby w inne miejsce. Tam, gdzie nie uważają mnie za mebel.
— Ty… ty się ze mnie naśmiewasz! — prychał, plując słowami, jego twarz pokryła się plamami. — Ja do ciebie po ludzku, a ty!
— Po ludzku to jest wtedy, kiedy się pyta, Antek. A nie „jedziesz i koniec” — poprawiła torbę na ramieniu. — Swoją drogą, nie zapomnij. W piątek trzeba zapłacić czynsz za mieszkanie. Ja już tam nie mieszkam, więc teraz to w całości twój problem. Logiczne, prawda?
— Wracasz do domu i dziś jedziesz do mamy! — krzyknął, nie słysząc jej. — Powiedziałem — jedziesz! Koniec, nie ma gadania!
Kasia popatrzyła na niego bez cienia uśmiechu. Jej głos stał się równy i zimny.
— Antek. Słuchaj uważnie. Jeśli jeszcze raz mi rozkażesz — właśnie tutaj, teraz, na tych schodach — wyciągnę telefon i złożę pozew o rozwód. Przez internet, w trzy kliknięcia. Chcesz sprawdzić?
Zamilkł. Otworzył usta — i nie znalazł słów.
— Nie grożę — dodała spokojnie. — Po prostu informuję o zasadach. Tak jak ty lubisz. Postanowione.
I odeszła — lekkim krokiem, nie odwracając się. Nie powiedziała, kiedy wróci. I czy wróci.
Antek został na miejscu. Złość gdzieś opadła, a na jej miejsce wszedł lepki, nieprzyjemny strach. Nagle zrozumiał, że ona naprawdę wyjechała — z walizką, z torbami, które on sam, własnoręcznie, jej spakował. Jakby ją wyrzucał za drzwi. Jakby się jej pozbywał. A przecież ją kochał. I nie myślał, nie wierzył, że ona potrafi właśnie tak — twardo, spokojnie, wziąć i odjechać od niego.
Zadzwonił telefon. Wera.
— Antek, no i jak tam z rodzicami?! — zagdakała siostra. — Kiedy Kasia w końcu przyjedzie?
— Nigdy — warknął. — Nie pojedzie. Chcesz — to sama siadaj i jedź do mamy.
— Jak ty śmiesz w ten sposób do mnie mówić?! — zapieniła się.
— A swoje trzy tysiące wsadź sobie głębiej do portfela — rzucił i usłyszał krótkie sygnały. Wera rzuciła słuchawką.
Usiadł na krawężniku przed biurem. Nigdzie nie poszedł. Postanowił doczekać wieczoru. Doczekać Kasi. I porozmawiać z nią. Bez „postanowione”. Bez „jedziesz”. Po prostu porozmawiać. Jeśli ona jeszcze będzie chciała go słuchać.
Siedział i myślał, że stanowczość, z której tak był dumny, okazała się zwykłym uporem. I że człowieka obok siebie potraktował jak rzecz, którą można przestawić. A rzecz wzięła i odeszła. Na własnych nogach. Z jego walizką.
KONIEC.
