Ik ben vele jaren geleden gescheiden van mijn eerste man. Oh, wat heeft hij me uitgeput! Na dat huwelijk had ik veel tijd nodig om te herstellen. Hij werkte niet, dronk mijn geld op en nam spullen mee uit huis. En ik verdroeg het allemaal, omdat we samen onze zoon opvoedden. Maar op een dag, toen Martijn 12 jaar oud was, kwam hij naar me toe, keek me recht in de ogen en zei:
— Mam, waarom verdraag je dit? Zet hem eruit!
Op dat moment voelde het alsof er een sluier van mijn ogen werd gehaald en ik zette mijn man zonder aarzeling het huis uit. Wat een opluchting was dat – ik kan het niet eens in woorden uitdrukken. Later had ik een paar bewonderaars, maar ik heb nooit een serieuze relatie overwogen. Ik was bang om opnieuw in een val te lopen.
De afgelopen vier jaar waren bijzonder moeilijk. Mijn zoon vertrok naar Canada om daar te werken en besloot er definitief te blijven. Ik wil niet gaan – het is te laat om te wennen aan een ander land.
De coronaperiode was vooral zwaar voor mij – niemand kwam op bezoek. En daarna werd de eenzaamheid bijna ondraaglijk.
— Zoek op z’n minst een vriend om mee te praten! – drong mijn vriendin aan.
— Kijk, ik zie mensen van mijn leeftijd en ze lijken allemaal oud en zwak. Ik schaam me om met hen gezien te worden. Waarom zou ik dat doen? Om op mijn oude dag voor iemand te moeten zorgen? Ze zoeken geen vriendin – ze zoeken een verpleegster.
— Dan moet je iemand jonger ontmoeten. Je ziet er nog fantastisch uit!
Dat zette me aan het denken. En op de een of andere manier begon ik te praten met een man die in het naastgelegen appartementengebouw woonde. Elke dag liet hij zijn hond uit in het park bij onze huizen.
Hij heette Johan. Hij was gescheiden, zijn ex-vrouw was naar Frankrijk verhuisd en hij had een volwassen dochter. Hij zag er geweldig uit – een 49-jarige man, lang en aantrekkelijk. Ik was, zoals ik al zei, 62. We begonnen te praten en hij flirtte zo charmant met me – bijna elke dag bracht hij me bloemen. Ik had niet eens door hoe hij al bij me was ingetrokken. Iedereen om me heen was verbaasd over hoe zo’n knappe en interessante man aandacht aan mij schonk. Ik zal niet liegen – het streelde mijn ego.
Elke dag kookte ik heerlijke maaltijden voor hem, met plezier waste en streek ik zijn kleding. Maar op een dag zei hij tegen me:
— Je zou mijn hond kunnen uitlaten. Het zou goed voor je zijn om vaker buiten te komen!
— Laten we samen gaan.
— Misschien moeten we niet te vaak samen in het openbaar verschijnen.
“Is hij soms beschaamd om mij?” – dacht ik. En toen besefte ik dat ik in zijn huishoudster was veranderd. Ik besloot een serieus gesprek met hem te voeren.
— Ik vind dat huishoudelijke taken eerlijk verdeeld moeten worden. Je kunt je eigen kleding strijken. En je hond zelf uitlaten.
— Luister, als je een jonge en knappe man wilde, dan moet je moeite doen om hem gelukkig te maken. Anders, wat heb je eraan?
— Je hebt 30 minuten om je spullen te pakken en hier te vertrekken!
— Wat? Dat kan ik niet – mijn dochter heeft haar vriend al in mijn appartement laten intrekken.
— Nou, dan wonen jullie toch gezellig samen!
Ik zette hem zonder aarzeling het huis uit. Toch moet ik toegeven, het maakte me verdrietig. Heeft een vrouw van mijn leeftijd echt geen kans meer op ware liefde? Ik verlang nog steeds zo naar tederheid…
