BramdeVries was weggesmet. Opnieuw. Voor de derde keer in zijn korte leven. Het geluk had hem helaas nooit gevonden.
Hij was nog geen twee jaar oud, en al drie families hadden hem alweg gegooid. Eerst werd hij van hand tot hand doorgegeven. En daarna
Daarna namen ze hem simpelweg naar buiten, liepen een stukje van het huis, zetten hem in de vuilnisbak en vluchtten. Ze wilden hem de weg naar huis laten verliezen. Maar hij zocht die weg niet meer.
Hij begreep het meteen, uit de uitdrukking op het gezicht van de man. De vrouw, Marjolein, was kapot van verdriet toen Bram de nieuwe, dure leren bank krabde. De bank kostte een fortuin, maar toch werd er een vonnis uitgesproken. En de man? De man volgde altijd gewoon alles.
Hij nam onder zijn arm een eenjarige kat en liep naar de vuilnisbak van de buren. Bram zou niet achter hem aan rennen. Hij bleef staan, want het vonnis zag hij in de ogen van Hendrik en hij begreep het.
Alles leek zinloos. Hij had al willen afscheid nemen, een menselijk vaarwel, een laatste aai, een verontschuldiging maar het liep anders. Het voelde alsof een emmer vol troep over hem heen werd gegooid.
Bram zuchtte en probeerde iets eetbaars tussen het afval te vinden, knabbelde op oude stukjes kip en kroop vervolgens naast een grote groene ton. Hij ging zitten, keek naar de zon.
Hij kneep zijn ogen, maar wendde zich niet af. Het heldere ronde licht gaf warmte; hij voelde zich er heerlijk door aangetrokken.
Het waren de laatste zonnestralen van de zomer, de herfst en de winter. Een klein beetje lentezon, een vlek ijs die smolt.
En in Brams ziel bevroren de gevoelens.
De avond en de nacht waren kil na zonsondergang. Wind en vorst grepen hun delen.
De rode kat bevroor. Hij wist niet waar hij zich kon verstoppen. Hij vond een grote hoop natte, rode bladeren en kroop erdoorheen, rolde zich op tot een bol. Eerst trilde hij hevig van de kou, maar toen
Toen, toen de koude, vochtige wind zijn vacht versteende, voelde hij ineens een warmte door zich heen stromen. Een fluisterende stem in de verte fluisterde lieve woorden, die hem wiegden en hem uitnodigden zijn ogen te sluiten en al het onrecht en het ongeluk te vergeten.
Rol nog een keer om, en slaap. Slaap, slaap, slaap. Hij voelde de warmte zich verspreiden door zijn verhardde rug.
Het is zo simpel. Geef je maar over en alles zal voorbij gaan. Vrede en eeuwigheid zullen komen; de wrok en het verdriet zullen verdwijnen.
Bram zuchtte nog één keer en stemde toe. Waarom nog vechten? Waarvoor?
Morgen wacht dezelfde kou en honger, dezelfde drang om de ogen te sluiten en nooit meer te openen.
Verrekijkers in de verte knipperden eerst, en Bram keek nog één keer naar hun licht. Hij had vaak vanaf zijn raam naar dat licht gekeken. De rode kat nam het laatste licht in zich op, en zijn ogen vonkten in de verduisterende duisternis.
Dat laatste vonkje trok de aandacht van een klein roodharig meisje. Ze liep thuis met haar vader. Ze trok hem aan de mouw.
Daar, zei ze Daar in het leaf, is er iemand.
Daar is niemand, stamelde de vader, bevroren van de kou. Laten we snel naar huis gaan. Ik ben koud.
Hij probeerde haar weg te houden van de grote, donkere hoop bladeren. Het rode meisje trok haar schouder.
Ik zag het. Ik zag het licht.
Licht in een hoop oude bladeren? verbaasde de vader. Dat kan niet.
Maar het meisje stond al naast hem, verscheurde de bovenste laag en ontdekte hem: de rode kat.
Papa! schreeuwde ze.
Ik zag het al. zei ze.
Wie is hij? vroeg de vader, naderbij.
Daar, zei het meisje en probeerde het bevroren lichaam op te tillen.
Laat hem liggen, zei de vader.
Hij is al dood. Zullen we een dode kat niet naar huis dragen?
Hij is niet dood, antwoordde het roodharige meisje. Ik weet het. Ik zag het licht in zijn ogen.
Licht in de ogen van een kat? schudde de vader zijn hoofd.
Hij kwam nog dichterbij, tilde het lichaam op, probeerde een hartslag te voelen of te horen.
En Bram wilde alleen slapen. Zijn oogleden werden zwaarder, de warmte vulde zijn lijf. Een stem in zich fluisterde:
Slaap, slaap, slaap Open je ogen niet.
Maar die stem, een zacht kinderstemmetje, bleef maar herhalen, volhardend.
Licht in zijn ogen.
Wat willen ze van mij? Waarom worden ze weer gepest? Waarom mogen ze niet rustig slapen?
Hij opende net genoeg zijn ogen om te zien dat er nu iemand was die hem hinderde.
Daar! riep het kinderstemmetje. Daar! Ik zei het toch. Zie je? Licht!
Wat voor licht?
Verbaasd, trok hij zijn jas uit, wikkelde het rode lichaam eromheen en liep richting het huis.
Zijn dochter rende naast hem, haastte zich.
Papa, pap. Alsjeblieft, sneller. Het is koud voor hem.
Ze verdwenen in de gang, en toen ontstond er licht in de ramen van de vijfde verdieping.
Bram kreeg een warm bad en een slok warm melkscheutje. Het meisje smeekte hem:
Word niet dood. Word alstublieft niet dood.
Het ijs op zijn vacht smolt. Het smolt in zijn ziel.
En de grote rode kat keek verbaasd toe hoe vader en dochter voor hem zorgden. Hij was wakker, en nu voelde hij echte warmte.
De warmte vulde elk deel van hem, niet van de radiatoren, maar van een klein kinderhart.
Buiten stond iemand, een stille bewaker die soms hulp brengt. Hij staarde naar de verlichte ramen van de vijfde verdieping.
Alles wat ik kan, alles wat ik kan, fluisterde hij.
Hij bleef even staan, dacht even na, en zei:
Licht niet iedereen ziet het. Niet iedereen die het ziet, kan het bewaren.
En Bram, terwijl hij het roodharige meisje aankeek, dacht niet aan de grootsheid van de mens. Dat is iets voor mensen. Hij dacht alleen aan zichzelf.
Hij zag het licht. Licht in haar ogen.
Geef een like, laat een reactie achter, vertel wat je ervan vindt!
Vrienden, als je meer van onze verhalen wilt lezen, laat een commentaar achter en vergeet de likes niet. Dat inspireert ons om door te schrijven.
