Het is zo, er komen straks gasten en jullie moeten zich even terugtrekken. Jullie begrijpen zelf dat er geen feest voor ons zal zijn.
Jong, waar gaan we dan heen? Er is hier niemand, vraagt de moeder.
Ik weet het ook niet, maar vroeger riep een buurvrouw uit het dorp ons wel eens op bezoek, dus gaan we maar op pad.
Hans van den Berg en Gerda van den Berg hebben al honderd keer spijt dat ze op de wens van hun zoon hebben geluisterd en hun huis hebben verkocht.
Het was hun thuis, hun eigendom, ze waren de heren van dat huis. Maar nu
Ze durven hun kamer niet uit om de woede van hun schoondochter Katja niet op te roepen. Alles irriteert haar: hoe ze trappen opstaan, hoe ze thee drinken, hoe ze eten.
De enige persoon in het appartement die ze nog nodig hebben, is hun kleinzoon Daan.
Daan is een knappe, volwassen man, maar hij houdt op een gekke manier van zijn oude ouders. Zodra Gerda haar stem verheft in zijn bijzijn, krijgt ze meteen een reactie.
De zoon Pieter, die ofwel bang is voor zijn vrouw of helemaal niets geeft, komt nooit tussenbeide voor zijn ouders.
Daan dineert zelfs samen met oma en opa, maar hij is zelden thuis. Hij zit nu op stage en woont dicht bij zijn werk in een studentenflat, hij komt alleen in het weekend langs.
De ouderen wachten op hun kleinzoon; het voelt als een feest. Het nieuwjaar staat voor de deur. Daan rijdt vroeg in de ochtend naar huis, alleen om iedereen te feliciteren met de naderende feestdagen.
Hij betreedt de kamer van zijn oude ouders.
Hij overhandigt ieder warme, mooie sokken en handschoenen. Hij weet dat ze altijd koud hebben en wil ze daarom verrassen. Opa krijgt eenvoudige handschoenen, oma een paar met borduurwerk.
Gerda drukt de handschoenen tegen haar gezicht en barst in tranen uit.
Oma, wat is er? Bevalt het niet?
Ach, lieverd, het is perfect. Zulke kostbare momenten heb ik nog nooit gehad.
Ze omarmt haar kleinzoon en kust hem. Daan kust de hand van oma; hij doet dat al sinds zijn kindertijd. Haar handen ruiken altijd naar iets: soms naar appels, soms naar versgebakken brood, maar vooral naar warmte en liefde.
Houd hier drie dagen stand zonder mij, ik ga even met de jongens weg en kom later terug.
Rust uit, jongen, zegt oma, we wachten hier op je.
Daan pakt zijn tas, neemt afscheid van iedereen en vertrekt. De ouderen gaan terug naar hun kamer.
Na een uur horen ze Katja roepen: We moeten het huis klaar maken voor de gasten, we mogen hier niet blijven zitten, het is schaamteloos om ons te laten zakken voor mensen.
Waar moeten de gasten later slapen? Pieter probeert iets te antwoorden, Waar moeten we ze toch heen sturen?, maar Katja luistert niet.
De ouderen zitten als muizen, zelfs geen kopje thee drinken ze in de keuken. Hans haalt een paar wafels uit een verborgen voorraad, deelt ze met Gerda.
Ze gaan naast het raam zitten en kauwen in stilte, bang zelfs om een woord te zeggen. In Gerdas ogen trilt een traan. Hoe pijnlijk is het om tot je bestaan te voelen dat je voor niemand meer van belang bent.
Buiten wordt het donker. Pieter komt de kamer binnen.
Het is zo, er komen straks gasten en jullie moeten zich even terugtrekken. Jullie begrijpen dat er geen feest met ons is.
Jong, waar gaan we heen? Er is hier niemand, vraagt Gerda.
Ik weet het ook niet, maar toen een buurvrouw ons ooit uitnodigde, zei ze dat we moesten gaan.
Waar gaan we heen? De bus rijdt niet meer, we weten niet waar het station is, en is ze nog in leven?
Ik weet het niet, Katja zegt dat we nog een uur hebben om ons klaar te maken.
Pieter vertrekt. Hans en Gerda kijken elkaar aan, elk probeert de tranen te bedwingen. Ze beginnen zich klaar te maken; de cadeaus van hun kleinzoon komen nu van pas.
Ze trekken warmere kleren aan, sluipen stilletjes het huis uit. Het is al bijna donker. Mensen rennen overal heen, haasten zich met hun eigen zaken.
Gerda pakt Hans hand en ze wandelen langzaam naar het nabijgelegen park. Onderweg nemen ze een kleine koffiebar binnen, bestellen thee en broodjes omdat ze de hele dag niets gegeten hebben.
Ze blijven bijna een uur in de café zitten; ze willen niet naar buiten, waar de wind huilt en de sneeuw valt. s Nachts wordt het steeds kouder. In het park staat een klein houten prieel. Het echtpaar besluit zich daar te verstoppen.
Tenminste hebben ze een dak boven hun hoofd. Ze gaan zitten, dicht tegen elkaar aan. Gerda bekijkt de handschoenen op haar handen. Hans kijkt haar aan en zegt:
Gelukkig heeft onze kleinzoon een zuiver hart, ondanks de verharde harten van zijn ouders.
Ja, we hebben hem beloofd sterk te blijven, maar we slagen er niet in, antwoordt Gerda.
De tijd verstrijkt, de sneeuw blijft liggen. In de flatjes branden kerstbomen. Vele gezinnen zitten al aan tafel en vieren oud en nieuw. Plots verschijnt er een hond naast Gerda en Hans, een schattige kleine mopshond. Hij springt op Gerdas schoot, ze glimlacht en aait hem.
Hé, kleine, wat doe je hier helemaal alleen? Ben je verdwaald? vraagt Gerda.
Daar ver weg horen ze een vrouwenstem roepen.
Lieve, kom hier, waar ben je? Het is tijd om naar huis te gaan. Waar ben je? Schat, waar ben je?
Een jongedame, Sien, komt aanlopen, haar hond loopt met zijn pootjes op Gerdas knieën en blaft. Ze ziet de oude mensen al een tijd zitten.
Sorry, meneer, hij zal niemand pijn doen. Mag ik vragen hoe lang u al hier zit?
Al een tijdje, dochter, wat een lieve hond heb je.
Waarom ga je niet naar huis? Het is al behoorlijk koud en over een uur is het nieuwjaar.
De ouderen zwijgen.
Mag ik nog iets vragen? Hebt u ergens heen te gaan?
Ze schudden hun hoofd.
Het is heel vreemd. Ik ben zelfs een beetje in de war.
De hond, Lodewijk, blijft naast de oma, draait zich om en kwispelt.
Ik denk dat we het gesprek beter ergens anders kunnen voortzetten. Ik ben net uitgelaten voor een wandeling, heb mij licht aangekleed en voel al de kou. Jullie hebben vast ook koud. Laten we naar mijn plek gaan.
Waarom, meisje, wat heeft dat voor zin? We blijven tot de ochtend hier en beslissen pas daarna wat we doen. In deze stad kennen we niemand.
Nee, ik laat jullie hier niet achter. Lodewijk en ik wonen samen, dus we verwelkomen graag gasten. Laten we gaan, het nieuwjaar komt eraan.
Laten we gaan, anders missen we het feest.
Hans en Gerda kijken elkaar aan, zuchten, en staan op. Ondanks de warme sokken bevriezen hun voeten.
Ze lopen langzaam, Lodewijk rent rond en kwispelt blij. Onderweg maken ze kennis, praten.
Gerda vertelt hoe ze in het prieel terechtkwam; ze voelt zich beschaamd, maar Sien luistert geduldig. Sien is verdrietig, want ze heeft haar ouders verloren en zou alles geven om hen weer bij zich te hebben.
In de flat is het warm. De keuken ruikt heerlijk. Eerst drinken ze thee, warmen zich op, en daarna dekken ze de tafel.
In de woonkamer schittert een kerstboom vol gekleurde lampjes, het is knus en huiselijk. Gerda helpt Sien de tafel te dekken.
Hans speelt met Lodewijk. Ze vieren het nieuwjaar goed. De ouderen zijn Sien dankbaar, en zij laat ze blijven tot aan de volgende week.
Later keert Daan terug en loopt meteen naar de kamer van oma en opa, maar daar is niets. Hij ziet het lege bed en realiseert zich dat ze al weg zijn.
Mama, waar zijn oma en opa?
Hoe moet ik het weten? Ga maar.
Waar zijn ze heen? Wanneer?
Op de 31e gingen ze wandelen, we zeiden dat we gasten hadden, hoe kun jij dat je voorstellen, feest met oude mensen, schaamteloos.
Wat? Ik schaam me ook om hier met jullie te wonen! Het zijn niet zij die oud zijn, maar jullie. Ik vind het vreselijk, roept Daan.
Daan trekt zich aan en stormt naar buiten. Hij weet niet waar hij moet zoeken, vraagt voorbijgangers, maar niemand heeft de twee ouderen gezien.
Na twee uur wordt hij wanhopig. In de verte ziet hij een meisje met een hond. Hij nadert haar en ziet de handschoenen die hij aan zijn oma heeft gegeven.
Sorry, waar komen die handschoenen vandaan?
Wat?
Ik heb ze aan mijn oma gegeven, maar nu zijn ze weg.
Ben jij Daan?
Ja, en hoe ken jij mij?
Ik ben Sien. Kom mee.
Ze draait zich om, roept Lodewijk, en ze gaan samen naar Siens huis. Onderweg vertelt Sien hoe ze oma en opa in het prieel had gevonden, hen bij haar had genomen en ze alleen hun spullen nodig had.
Sien opent de deur, de keuken ruikt naar pannenkoeken.
Ik hou van die geur, zegt Daan.
Kijk, wie we hebben meegenomen, zegt Sien.
Daan loopt de keuken binnen, oma springt op hem en barst in tranen uit. Opa komt uit de kamer. Ze gaan allemaal samen aan tafel, drinken thee en eten de heerlijke omapannenkoeken. Daan vraagt vergeving aan zijn ouders.
Ze bespreken lang wat ze nu gaan doen. Sien overtuigt iedereen om bij haar te blijven. Oma en opa blijven bij haar, Daan brengt hun spullen. Hij wordt bijna een vaste gast bij Sien.
Eens woonden Sien en Lodewijk in een groot driekamerappartement, nu is het altijd vol met mensen. Het ruikt lekker, Lodewijk is gelukkig en beslist zelf met wie hij s nachts zal slapen.
En Sien en Daan dat is een heel ander verhaal. Het belangrijkste is dat vriendelijkheid een groot gevoel is.
Soms moet je gewoon iemand laten glimlachen, vragen wat er is gebeurd, iets goeds doen. Het komt altijd weer terug.
Vind je dit verhaal leuk? Laat een reactie achter en geef een like.
Vrienden, als je meer van onze verhalen wilt lezen, laat een reactie achter en vergeet de like niet. Het inspireert ons om door te schrijven!
